信息小結
民数记21:4-9记载以色列人行走旷野时，因路难行心中烦躁，就怨讟神和摩西，忘记神四十年来用云柱火柱引导、赐下吗哪和水的恩典。1. 面对困境，思旧怨神。神用旷野的艰难来试炼他们，显明人心的真状，这是苦难的第一功用。以色列人抱怨说：“这里没有粮，没有水，我们的心厌恶这淡薄的食物。”他们忘记救赎与带领，仍思念埃及的安逸，身体虽出埃及，心却还在埃及。今天我们是否也因神未满足心中所想要的而抱怨？是否忘记过去蒙恩，如今仍在蒙恩？神的心意是训练我们属天的胃口，使我们在旷野中学习信靠祂。2. 经历苦难，认罪悔改。耶和华使火蛇进入百姓中，许多人被咬而死。百姓承认说：“我们怨讟耶和华和你，有罪了”，并求摩西代祷。苦难带来痛苦，却唤醒人心，这是第二功用。火蛇使人肉体受伤，却使灵魂苏醒。大卫犯罪后痛悔祷告：“忧伤痛悔的心，你必不轻看。”浪子在饥饿中醒悟回家。苦难迫使我们转向神，但反应不同：亚哈斯在急难中越发悖逆，玛拿西却极其自卑，恳求神。耶稣说：“在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”真正的觉醒带来对罪的认识，罪若不除，就成拦路虎。3. 仰望铜蛇，生命得活。神赐出路，是仰望挂在杆上的铜蛇，凡望的就活。这预表基督被举在十字架上，叫一切信他的得永生（约3:14-16）。铜蛇无感，但耶稣在十架上真实担当羞辱与死亡，为我们赎罪赐生命。火蛇带来死亡，显明罪的工价乃是死，不仅是肉体的死，也是与神分离。但神不喜悦人死亡，反喜悦人转回而活，甚至为人的死而哭泣（约11:35）。祂公义又慈爱，盼望我们得永生。苦难的第三功用，是使人仰望基督。神没有立刻挪去蛇，而是赐铜蛇，让人带着伤痛仍有出路。神也常不马上改变环境，而是叫我们在苦难中得恩典。苦难成为操练谦卑、成熟品格、火炼信心的途径。正如Joni Eareckson Tada见证：苦难如地狱的水花，却能在其中尝到天堂的滋味。在苦难中找到耶稣，这是我们的盼望。在苦难中负重前行，仰望等候，耶稣基督是我们永远的盼望。
